Ο Ήλιος όπως δεν τον έχουμε ξαναδεί: Νέες εικόνες που έχουν καταγραφεί αποκαλύπτουν μυστηριώδεις δίνες [βίντεο]

Σύμφωνα με το bbc, οι εικόνες, που δημοσιεύθηκαν στο επιστημονικό περιοδικό Nature, προέρχονται από το Inouye Solar Telescope, το ισχυρότερο ηλιακό τηλεσκόπιο παγκοσμίως, το οποίο βρίσκεται στην κορυφή του όρους Χαλεακαλά στη Χαβάη.

Οι ερευνητές κατάφεραν να αποτυπώσουν με τη μεγαλύτερη ανάλυση που έχει επιτευχθεί ποτέ τη φωτόσφαιρα, δηλαδή την ορατή επιφάνεια του Ήλιου, καταγράφοντας πολύπλοκους στροβιλισμούς θερμών αερίων.

Τι αποκαλύπτουν οι νέες εικόνες

Οι “δίνες” που παρατηρήθηκαν δημιουργούνται καθώς το μαγνητικό πεδίο του Ήλιου παραμορφώνεται και στρεβλώνεται από την κίνηση των υπέρθερμων αερίων. Αυτή η συνεχής κίνηση αποθηκεύει τεράστια ποσά μαγνητικής ενέργειας, τα οποία μπορούν να απελευθερωθούν με τη μορφή ισχυρών ηλιακών εκλάμψεων ή εκτινάξεων στεμματικής μάζας.

“Ο Ήλιος είναι η πηγή όλης αυτής της ενέργειας και του διαστημικού καιρού”, δήλωσε στο BBC ο Δρ Ντέιβιντ Μπόμπολτζ από το Εθνικό Ηλιακό Αστεροσκοπείο των ΗΠΑ (NSO), εξηγώντας ότι η καλύτερη κατανόηση των διεργασιών που συμβαίνουν στην επιφάνειά του θα βοηθήσει τους επιστήμονες να προβλέπουν με μεγαλύτερη ακρίβεια τα φαινόμενα του διαστημικού καιρού.

“Θέλουμε να κατανοήσουμε τη φυσική του Ήλιου μέχρι και τη μικρότερη κλίμακα, ώστε κάποια στιγμή να μπορούμε να προβλέπουμε αυτές τις εκδηλώσεις”, ανέφερε.

Η αστάθεια Kelvin-Helmholtz

Το φαινόμενο που κατέγραψαν οι επιστήμονες είναι γνωστό ως αστάθεια Kelvin-Helmholtz. Εμφανίζεται όταν δύο ρευστά – στην περίπτωση του Ήλιου, θερμά αέρια – κινούνται με διαφορετικές ταχύτητες το ένα δίπλα στο άλλο, δημιουργώντας μικρές διαταραχές που εξελίσσονται σε σπειροειδείς δίνες.

Παρόμοιο φαινόμενο παρατηρείται και στους ωκεανούς, όπου μικροί κυματισμοί μπορούν να εξελιχθούν σε μεγάλα κύματα.

Σύμφωνα με τον Δρ Φρίντριχ Βέγκερ του NSO, η ανακάλυψη εξηγεί όχι μόνο τον μηχανισμό που οδηγεί στον διαστημικό καιρό, αλλά και γιατί η επιφάνεια του Ήλιου παραμένει τόσο θερμή. “Όταν συσσωρευτεί αρκετή ενέργεια στα ανώτερα στρώματα, αυτή μπορεί να απελευθερωθεί ως ηλιακή έκλαμψη ή ως εκτίναξη στεμματικής μάζας”, εξήγησε.

Γιατί είναι σημαντική η ανακάλυψη

Οι επιστήμονες επισημαίνουν ότι η καλύτερη κατανόηση του Ήλιου δεν έχει μόνο πρακτική αξία για την προστασία των τεχνολογικών υποδομών και των διαστημικών αποστολών, αλλά συμβάλλει και στη θεμελιώδη γνώση της φυσικής.

“Ο Ήλιος είναι το κοντινότερο άστρο μας και αποτελεί ένα μοναδικό φυσικό εργαστήριο”, είπε ο Δρ Μπόμπολτζ, υπενθυμίζοντας ότι ακόμη και η πρώτη πειραματική επιβεβαίωση της Γενικής Θεωρίας της Σχετικότητας του Άλμπερτ Αϊνστάιν βασίστηκε σε παρατηρήσεις μιας ολικής έκλειψης Ηλίου.

“Και μόνο για τη διεύρυνση της ανθρώπινης γνώσης, αξίζει να πραγματοποιούνται τέτοιου είδους πειράματα”, κατέληξε.